Alternatif protein üretimindeki boşluğu kapatıyoruz

21 Mayıs 2024

Teknoloji ve yasal koşullar olgunlaştıkça, tüketiciler heyecan verici ve daha kaliteli yenilikçi gıdalardan oluşan daha geniş bir yelpazenin tadını çıkarıyor. GEA, mühendislik uzmanlığı ve yenilikçi proses çözümleri sayesinde, müşterilerin bu ürünleri pazara sunmasına yardımcı oluyor. Çok yakında şirketler, ABD’nin kalbindeki yeni ve son teknoloji bir tesiste GEA’nın yenilikçi gıda prosesi geliştirme hizmetlerine erişebilecekler.

Küresel nüfus ve et tüketimi artmaya devam ediyor. Bu dinamik, zararlı CO2 emisyonlarını artırmanın yanı sıra toprak ve su kaynaklarını daha fazla tehlikeye atıyor. Buna iklim değişikliği ve sistemik kuraklık da eklendiğinde durum, hayvanlar için ekilebilir arazinin ve onları beslemek için gereken mahsullerin azalmasıyla sonuçlanmaktadır.

Bazı öğünlerinde eti alternatif proteinlerle değiştiren fleksiteryanların sayısındaki artış, baskıyı bir nebze hafifletmektedir. Yine de et, balık ve süt ürünleri popüler yemek ögeleri olmaya devam ediyor ve hayvansal tarıma olan talebi sağlıyor. 2015 yılında, Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO), antropojenik sera gazı emisyonlarının tamamının yaklaşık yüzde 12'sini hayvancılığın oluşturduğunu tahmin ediyor. Müdahale edilmediği taktirde, FAO bu rakamın 2050 yılına kadar yaklaşık yüzde 15’e yükseleceğini tahmin ediyor. Daha sürdürülebilir bir şekilde yemek için, dünya, gıda üretim modellerini yeniden gözden geçirmelidir.

Yeni protein üretim yöntemleri gerekiyor

Bitki-bazlı gıdalar tüketiciler tarafından iyi bilinmektedir. Birim maliyetler düştükçe, lezzet ve beslenme geliştikçe, bu yiyeceklerin çekiciliği de artacaktır. Daha yakın bir zamanda, besin açısından zengin, lezzetli gıdalar üretmek için mikropların kullanıldığı fermantasyon, et, deniz ürünleri, yumurta ve süt ürünleri alternatiflerine odaklanan alternatif protein ekosistemindeki birçok yenilikçi için tercih edilen bir üretim yöntemi olarak ortaya çıkmıştır. Eski bir gıda üretim yöntemi olan fermantasyon, proteinler, vitaminler, aromalar ve yağlar gibi belirli, yüksek değerli fonksiyonel gıda bileşenleri üretmek için maya gibi mikropları kullanan büyüleyici bir teknoloji olan hassas fermantasyon da dahil olmak üzere eski kullanımlarının çok ötesine geçiyor.

Hayvan yetiştirmeye gerek kalmadan doğrudan hücrelerden üretilen et olan kültür eti, ticari olarak ölçeklendirildiğinde, geleneksel protein üretimi ve işleme yöntemlerinin dezavantajlarıyla karşılaşmadan insanların et ve balık talebini karşılama potansiyeline sahiptir. Diğer bir avantajı da, antibiyotikler, steroidler ve diğer katkı maddeleri olmadan yapılabilmesi, küresel çapta artış gösteren ve ciddi sağlık riskleri oluşturan antibiyotik direncini azaltmasıdır. Hücre-bazlı et ayrıca, geleneksel et işleme tesislerinden daha temiz koşullara sahip tesislerde üretilmekte ve gıda kaynaklı hastalıklar ve gelecekte pandemi haline gelebilecek diğer hayvan kaynaklı hastalık risklerini azaltmaktadır. Kültür eti ve diğer alternatif proteinler, tüketicilere daha çok seçenek sunabilmektedir ve onlara sağlık risklerini ve çevreye olumsuz etkiyi önemli ölçüde azaltacak şekilde üretilmiş yiyecekler sağlar.

Alternatif proteinlerin öncüsü ABD

Fast-food kültürüyle ünlü olan ABD aslında, alternatif protein sektörüne en büyük katkı sağlayan ülkedir. Nedenleri: sağlam bir risk sermayesi kültürü, gayet olumlu bir yasal ortam ve muazzam pazar büyüklüğü. İyi Gıda Enstitüsünün (Good Food Institute - GFI) bitki-bazlı gıdalarla ilgili 2023 endüstri durum raporuna göre, yüksek gıda maliyetlerine ve enflasyona rağmen ABD’li tüketicilerin yüzde 36’sı 2023’te bitki-bazlı et yediğini, yüzde 25’i ise ayda bir veya daha sık yediğini bildirmiştir.

GFI Kurumsal Bağlılık Kıdemli Başkan Yardımcısı Caroline Bushnell, “Her yeni alternatif protein üretim tesisi, yerel ekonomi, gıda endüstrisi ve gezegen için bir kazan-kazan-kazan durumudur” diyor. “Ete olan talebin küresel çapta artması ve geleneksel protein üretiminin dünyanın en acil sorunlarından bazılarına katkıda bulunmasıyla, alternatif protein yenilikçilerinin sürdürülebilir bir şekilde büyümesine, daha az kaynakla daha fazla insanı beslemesine ve tüketicilere sevdikleri yiyecekleri ödeyebilecekleri fiyatlardan sunmasına yardımcı olabilecek daha fazla tesise ihtiyacımız var.”

GEA’nın güçlü iklim taahhütlerine uygun olarak yeni teknoloji merkezi, ısı pompası teknolojisini entegre edecek ve GEA’nın kendi güneş parkı tarafından üretilen elektrikle çalışacaktır. Yeşil elektrik, tesisin ve tüm üretim süreçlerinin ihtiyaçlarını karşılayacak ve fazla güç de şebekeye gönderilecektir. Csay, “Janesville'deki yatırımıyla GEA, yenilikçi gıda ekosistemindeki önemli bir boşluğu dolduracak ve bunun yenilenebilir enerji kullanılarak nasıl yapılabileceğini gösterecektir," diyor.

Üretim engellerini kaldırmak için ilişkiler geliştiriyoruz

Günümüzde küresel gıda sistemimiz, ürünleri tüketicilere ulaştırmak amacıyla karmaşık bir tedarik zinciri ağına ve vasıflı bir işgücüne bel bağlamaktadır. Aynı durum, alternatif protein sektörü için de geçerlidir. Ekosistem, bitki-bazlı yiyecek ve içecekleri piyasaya sürmek için diğer alternatif protein üretim yöntemlerine göre hafif bir sıçrama ile başlangıç yapmış olsa da, tüm sektör nispeten henüz emekleme döneminde.

Kültür etinin ticari ölçeğe ulaşması için, çok daha fazla biyoreaktör kapasitesi gereklidir. Bu uygulamada, biyoreaktörler, büyüyen hücreler için ısmarlama besin suları ile biyomedikal işlemlerde kullanılanlara benzer tasarımda olmalıdır. “GEA, üreticilerin karşılaştığı bu zorluğun üstesinden gelmek için ya kendi kaynaklarımızı kullanarak ya da ortaklıklar tesis ederek birden fazla seçeneği araştıracaktır,” diye ekliyor Csay.

Akademi ile ilişkiler kurulması, GEA’nın yeni gıda iş stratejisinin bir diğer önemli ayağıdır. GEA, dünyanın en önemli tarım ve gıda bilimi üniversitelerinden biri olan Kaliforniya Üniversitesi, Davis’te merkezi bulunan Alternatif Et ve Proteinler Entegre Merkezi (iCAMP) ile endüstri-ortaklığı anlaşmasını resmileştiriyor. Csay, “iCAMP ve onun ortak ağıyla birlikte, alternatif proteinleri geliştirmeye odaklanmış araştırma, eğitim, öğretim tesislerinden ve fiziksel tesislerden oluşan bir ekosistem oluşturmayı amaçlıyoruz” diyor. “Bu durum, grubumuzun UC Davis’in bilgi-tabanına, ağına ve kaynaklarına erişmesi ve alternatif protein endüstrisinin gelişiminde itici bir güç olmaya devam etmesi için harika bir fırsattır.” Başka bir yüksek profilli gıda bilimi üniversitesi ile ikinci bir iş ortaklığı da hazırlık aşamasında ve yeni gıdaların ABD’de ve ötesinde parlak bir geleceğe sahip olmasını sağlamaya yardımcı olacaktır.